永く続く手仕事と技術。

ーなぜいま、日本文化に魅力を感じているのでしょうか？

私は12歳からずっとアメリカで育って、向こうでデザイナーやアートディレクションの仕事をしていました。

数年前に日本に帰国して、京都に住むことになって。京都って歩いているだけで、町家やお寺など何百年もある建物や伝統にたくさん出会うんです。そうしているうちに、古いものを見る目線が変わっていきました。

また、その時偶然同じタイミングでアメリカから日本に引っ越してきた小山ティナ（共同創業者）と出会い、彼女をきっかけに日本各地にいる工芸の職人さんのアトリエや工房に伺うようになりました。彼らの技術に感銘を受けると同時に、その技術たちが途絶えかかっているということがショッキングで、小山と一緒にPOJ Studioを立ち上げたんです。



ーPOJ Studioでは、工芸の技術と現代的なデザインをどう掛け合わせているのですか？

POJ Studioでは、伝統的なプロダクトたちを、もっと現代の生活や、海外の人たちの生活の中に溶け込みやすくして、毎日使えるような提案をしています。実は、デザイン自体はもともと職人さんたちが作っていた定番の形から少しだけしか変えていなくて、それよりも「どう使うか」「どう見せるか」を考えています。

たとえば、のれんってもともと壁にかけるものではないですが、タペストリー的に飾っても可愛いんじゃないか、とか。それ使い方間違ってるよ、という人もいるかもしれない。でもそうやって新しい楽しみ方でみんなが生活に取り入れることで職人さんたちの仕事が続いていけるなら、その方が全然いいと思うんです。

いまの日本は、安くて便利なものが増えてしまって、なかなか質のいいものを買わない人も多いように思います。でも、少し高かったとしても、本当にいいものを長く使う方が心も生活も豊かになっていくんだということに、気づいてもらいたいですね。

ーニューノルディックデザインに興味を持ったきっかけは？

以前、旅行でデンマークへ行ったときに、偶然日本のデザインについての展示をやっていたんです。その時に、デンマークと日本でこんなに共通点があるんだ、と初めて興味を持ちました。

その後、私が手掛けた雑誌や、京都の町家ホテルの関係で、Norm Architectsや芦沢啓治さんに出会いました。（彼らはニューノルディックデザインを代表するような二人だと思います。）

志向するテイストも似ているし、意気投合して、お互い情報交換したり、今でも交流は続いています。いつかコラボレーションができたらと思っています。




ーニューノルディックと日本文化にはどんな共通点があると思いますか？

古くからの国民性や文化としては、「クオリティーオブライフ」が高いということや、ものを長く大事にするところが似ているなと思います。現代の日本は変わってしまった部分もありますが、そういった昔からある精神性を取り戻していくべきだと思います。

デザインの観点で言うと、ミニマリズム、シンプリシティ、侘び寂び、クラフトマンシップ、古くから続く技術、素材にフォーカスしているところ、自然を取り入れるところ、何百年も生きるデザイン…きりがないほど共通する部分が多い。

今回のILLUMSでのポップアップでも、店頭でニューノルディックの家具とPOJ Studioの工芸品を並べてみて、やっぱりとてもよく馴染んでいるなと感じました。ぜひ、みなさんにもお店に来て、その親和性を感じてもらえたらなと思います。